Fordobling i antallet af polakker på det danske arbejdsmarked

Lønmodtagerbeskæftigelsen har løbende slået rekorder herhjemme de senere år og trodset mange økonomers dystre forudsigelser for arbejdsmarkedet og dansk økonomi generelt. De stærke beskæftigelsestal er med rette blevet koblet sammen med bl.a. de ikke-vestlige indvandreres og efterkommeres indtog på arbejdsmarkedet i langt større omfang, end vi har været vidne til tidligere, og at flere seniorer bliver længere i arbejde.

Men mindst lige så afgørende for dansk økonomi har været stigningen på knap 200.000 internationale arbejdstagere i perioden fra 2013 til 2023. Dels holder de hånden under dansk beskæftigelse og, som bl.a. Finansministeriet har konkluderet, er de også at takke for en stor del af det finanspolitiske råderum i dansk økonomi frem mod 2030.

Blandt den store gruppe af internationale arbejdstagere er det værd at hæfte sig ved det antal, der er kommet fra Polen. Som det fremgår af figur 1, så er antallet af polakker på det danske arbejdsmarked blevet fordoblet i løbet af de seneste 10 år fra cirka 24.000 personer til knap 48.000 ved udgangen af 2023. Polakker er dermed klart den største udenlandske nationalitetsgruppe på det danske arbejdsmarked og er flere end f.eks. antallet af svenskere og tyskere tilsammen.

Som i så mange andre østeuropæiske lande har Polen oplevet store demografiske udfordringer siden kommunismens kollaps med en dalende fertilitetsrate og færre personer i den erhvervsaktive alder. Som det fremgår af figur 2, er den polske fertilitet faldet fra 2,28 barn per kvinde i 1980 til 1,33 i 2021.

Derudover, som det fremgår af figur 3, forventes antallet af polakker i den erhvervsaktive alder 20-64 år at falde fra knap 23 millioner personer til cirka 16 millioner personer i år 2070. Det er en negativ udvikling, der er gennemgående for hele perioden frem mod år 2100, men som accelererer fra år 2045. Udviklingen hænger til dels sammen med det store antal polakker, som er taget til andre EU-lande, men hovedårsagen er den lave og dalende fertilitet, som er illustreret i figur 2.